Животные-помощники человека: как собаки, кошки и лошади спасают людям жизни, лечат и делают мир лучше

Животные-волонтеры играют важную роль в жизни человека, помогая в самых разных сферах — от спасательных операций до терапии и социальной поддержки. Яркий пример волонтерской работы — землетрясение в Турции в 2023 году, когда специально обученные собаки, такие как поисково-спасательные овчарки, помогали находить людей под завалами. Животные-волонтеры не только выполняют практические задачи, но и вдохновляют своей самоотверженностью. 

Лошади помогают в иппотерапии, улучшая физическое и психическое здоровье людей, которые с ними взаимодействуют, дельфины поддерживают детей с аутизмом, а африканские хомяковые крысы, благодаря легкому весу и острому нюху, находят мины и людей под завалами. Эти малыши даже способны определять возбудителей туберкулеза, а еще их подключают к борьбе с нелегальной перевозкой редких видов животных и их фрагментов. 

Порой, делая работу, неподвластную человеку, они вносят неоценимый вклад в нашу жизнь, а мы за это увековечиваем их в искусстве и кинематографе, где животные часто символизируют верность и поддержку. Так, в сериале «Комиссар Рекс» немецкая овчарка с одноименной кличкой помогает раскрывать преступления, а в литературе собака Боб из книги «Уличный кот по имени Боб» Джеймса Боуэна становится спасением для человека, борющегося с зависимостью. В искусстве, например, образы животных, таких как лошади в картинах эпохи романтизма, подчеркивают их силу и связь с человеком. А в фильме «Собачья жизнь» пса научили определять по запаху онкологию, и такие исследования существуют и в реальности. 

Например, израильская компания SpotitEarly провела исследование, где собаки научились определять рак по запаху дыхания, а в 2024 году в Великобритании обученные собаки достигли 95% точности в выявлении рака мочевого пузыря у собак по запаху мочи. Два кокер-спаниеля по кличкам Киззи и Джоби с лабрадором Марлоу были натренированы обнюхивать образцы мочи, и если в анализе была выявлена онкология, демонстрировали определенное поведение в ответ. За это они получали поощрение в виде игры или лакомства. Эти примеры показывают, что коты и собаки уже давно значат для нас гораздо больше, чем просто домашние питомцы. 

Правда ли, что любые кошки могут лечить людей? Какие породы собак лучше справляются с ролью поводыря для незрячих и как животные помогают людям в депрессии взглянуть на мир иначе? 

В этой статье мы поговорили с тремя героями об их пушистых напарниках, которые меняют мир к лучшему.

Четверолапые герои без плащей: о собаках, которые спасают людей и облегчают им жизнь

Собаки с давних пор служат человеку, помогая в самых разных сферах: их уникальные способности, такие как острое обоняние, выносливость и преданность, делают их незаменимым подспорьем. История использования собак в спасательных операциях уходит корнями в XVII век. Одним из первых задокументированных примеров является работа сенбернаров в монастыре Святого Бернара в Альпах. Эти собаки, разводимые монахами, помогали находить людей, заблудившихся в снежных бурях. Легендарный сенбернар по кличке Барри в начале XIX века спас стал символом собачьей преданности и героизма. 

В современном мире использование собак в качестве спасателей как на воде, так и на суше также широко применяется: поисково-кинологическая служба МЧС России, созданная в 1996 году, готовит собак, которые участвуют в операциях по поиску людей под завалами, в лесах, горах и на воде. Основные породы, используемые в спасательных операциях, — лабрадор-ретривер, золотистый ретривер, бордер-колли, бельгийская овчарка малинуа и немецкая. За 20 лет существования кинологической службы МЧС собаки помогли спасти около 2 тыс. человек. 

Еще и волонтерские организации, такие как «Лиза Алерт», вносят большой вклад в розыск пропавших людей. Их кинологическое подразделение, основанное в 2018 году, активно участвует в операциях, применяя собак для поиска людей, следовой работы и обнаружения тел. 

Подготовка собак для поисково-спасательной службы — это тщательный процесс, начинающийся с отбора подходящих животных. Обычно выбирают породы с развитым обонянием и устойчивой психикой, такие как лабрадоры и немецкие овчарки, в возрасте от года. Сначала собаки проходят общий курс дрессировки, осваивая базовые команды и развивая дисциплину. Затем начинается специальная подготовка: животных учат искать людей по запаху в сложных условиях — в лесу, под завалами или в снегу. Они тренируются преодолевать препятствия, работать в шуме и стрессе. Завершается процесс аттестацией, где собака и кинолог доказывают готовность к реальным спасательным задачам.

Всемирное общество защиты животных поддерживает программы, связанные с использованием собак в спасательных операциях, а также их защиту и обучение в странах с ограниченными ресурсами. Международная организация спасательных собак координирует работу кинологических служб в более чем 40 странах, включая Германию, Швейцарию, США и другие. По оценкам, тысячи собак по всему миру сертифицированы для поисково-спасательных операций. В 2019 году организация сообщила о сертификации около 500 кинологических расчетов (собака + кинолог) для работы в чрезвычайных ситуациях, таких как землетрясения или лавины.

Мы пообщались с профессиональным кинологом Екатериной, которая рассказала, как собак готовят к службе в МЧС:

«Согласно основным регламентирующим документам, в одиннадцать месяцев собака может выйти на свою первую аттестацию. Если собака действительно по своим качествам подходит к службе, и если заниматься регулярно и грамотно, то к году вполне можно обучить собаку поиску людей. Важно отметить, что годовалая собака похожа на студента, который только выпустился: он вроде бы и специалист, но ему все равно приходится нарабатывать настоящий рабочий опыт. Так что только к двум годам собака становится более серьезной и опытной, а занятия нужно продолжать на регулярной основе».

Методик обучения поиску пропавших людей для таких собак, по словам Екатерины, очень много. Но есть одна общая схема, которая часто применяется: 

«Это схема, при которой посторонние люди играют с собакой, кормят ее, а потом вдруг убегают и прячутся, а собака хочет продолжения игры и бежит за ними, чтобы пообщаться. Это помогает привить желание искать. Также в дневную программу входит обязательно физическая активность, ведь собака-спасатель должна быть выносливой. Факторов, влияющих на успешные результаты в тренировках очень много: от погодных условий до состояния самой собаки и настроения кинолога. 

Кроме того, обязательно используется симуляция поисков и катастроф для того, чтобы собака понимала, где ей предстоит работать. Мы тренируемся в лесу, постоянно выезжаем в районы с разными ландшафтами, растительностью, животными, чтобы для собаки не было удивлением, когда она впервые в жизни увидит ежа. То же самое с техногенными завалами: мы обязательно используем какие-то разрушенные здания для того, чтобы собака работала в условиях, приближенных к реальным. Каких-то четко прописанных психологических тестов для собак не проводится, но, естественно, ведется отбор: собака должна быть физически готова и иметь крепкую нервную систему, интересоваться работой с человеком. Чаще всего используются собаки служебных пород, такие как овчарки, бордер-колли, лабрадоры, ретриверы, иногда используют спаниелей. Спасателем может быть и дворняга, если она соответствует всем критериям».

Одно из важных направлений в кинологии — обучение собак для помощи людям с нарушением зрения. По данным Международной федерации собак-поводырей, сегодня в мире насчитывается от 20 до 30 тыс. таких животных. 

Наиболее подходящими породами считаются лабрадоры-ретриверы и золотистые ретриверы, которые составляют около 80% собак-поводырей благодаря их уму, доброжелательности и обучаемости. Мы пообщались с незрячей женщиной Оксаной, и она поделилась историей своего лабрадора Кайи, благодаря которой ее жизнь заиграла новыми красками:

«Мы с Кайей вместе уже 8 лет. До нее я никогда не думала, что у меня будет собака-проводник, и я ничего не знала о собаках в принципе: в детстве меня одна покусала, и остался страх. Первая встреча с Кайей прошла не гладко: она меня облаяла, но потом мы друг к другу привыкли, и моя жизнь изменилась к лучшему».

Оксана рассказала, что собака-поводырь обучена предупреждать обо всех изменениях рельефа, таких как ступеньки, бордюры, узкие проходы. После изучения маршрута собака самостоятельно выбирает траекторию, по которой поведет хозяина. Рабочая амуниция — это поводок и жесткая шлейка, которая помогает незрячему человеку улавливать движения собаки и подстраиваться под них. 

«C собакой можно общаться без слов, через поводок, и когда человек с ней срабатываются, они уже понимают друг друга. У меня был негативный опыт, когда я пошла на работу без собаки и, зайдя в овощную лавку, сломала ногу. Так что я могу сказать: иметь собаку-поводыря — это как пересесть из маршрутки в автомобиль хорошего класса, поскольку с такой собакой можно заниматься спортом, бегать по парку, спускаться на лыжах, кататься на коньках — я пробовала! От многих незрячих людей слышала, что во время передвижения с собакой, есть ощущение, что они видят: настолько легко, комфортно, быстро и безопасно передвигаться с таким помощником. В основном для помощи незрячим подходит порода лабрадор. Еще есть восточноевропейские овчарки, но их минус — яркие охранные функции, которые трудно погасить, а собака-поводырь — это прежде всего компаньон, а не охранник. Собака должна быть здоровой, выносливой, стрессоустойчивой и дружелюбной. Это очень важно, потому что она находится везде со своим хозяином: и в театре, и на работе, и в обществе».

По словам Оксаны, получить собаку-поводыря несложно: нужно обратиться в организацию, которая готовит собак, встать в очередь, собрать необходимые документы, и уже через год можно получить такого прекрасного помощника. 

Есть еще отдельная категория служебных животных — собаки-терапевты, которые помогают в реабилитации детей с особенностями развития через канистерапию. Этот метод способствует социальной адаптации и интеграции детей с ограниченными возможностями. За рубежом канистерапия имеет долгую историю, тогда как в России она начала развиваться сравнительно недавно. В учебно-кинологическом центре «Собаки-помощники» первую собаку-терапевта подготовили в 2003 году. Сегодня такие занятия посещают более 80 детей с диагнозами, включая ДЦП, синдром Дауна, аутизм, олигофрению, задержки речи и психического развития, а также с нарушениями слуха, зрения и соматическими заболеваниями. Для каждого ребенка разрабатывается индивидуальная программа, которая в сочетании с традиционным лечением дает заметные результаты.

Лечебное мурлыканье, или как кошки оздоравливают людей

Не только собаки способны помогать людям, но и кошки: лечебное направление, в котором участвуют эти животные, называется фелинотерапией. Но она не стандартизована на международном уровне, как работа собак-поводырей. В США, по данным организации Pet Partners, порядка двух тысяч кошек зарегистрированы как терапевтические животные, но это лишь часть от общего числа, участвующих в программах анималотерапии, где большинство — собаки. Фелинотерапия чаще используется для психологической поддержки, снятия стресса, улучшения настроения и помощи людям с психическими расстройствами (депрессия, аутизм, посттравматическое стрессовое расстройство). Например, исследования показывают, что владельцы кошек реже страдают от депрессии и сердечно-сосудистых заболеваний. 

В России фелинотерапия развита слабо и не имеет централизованной официальной статистики, а данные о ее применении в основном связаны с исследованиями в области психоэмоционального воздействия и реабилитации, особенно для детей с ОВЗ и аутизмом. Однако не все пушистики могут быть терапевтами: фелинолог и основатель питомника золотых британских кошек Lilya Bree Лиля Бри пообщалась с нами и рассказала о том, какие кошки подходят для такой терапии, в чем ее польза, и поделилась случаями из практики: 

«Для фелинотерапии подходят кошки именно с устойчивой психикой, дружелюбные, терпеливые, легко адаптирующиеся к новым условиям. Например, я занимаюсь британскими золотыми шиншиллами, они человеко ориентированные и потому идеальные терапевты. Кроме того, важно, чтобы кошка была наблюдательна: она должна считывать настроение человека, быть эмпатична, и, конечно, не агрессивна. 

Из моей практики вспоминается такой случай: у одной моей клиентки бабушка лежала в паллиативном центре, она сама почти не дышала и была в плохом состоянии. Ей разрешили принести кошку, которая ложилась ей на грудь, и благодаря этому состояние пациентки улучшилось, и она смогла самостоятельно дышать. Другой случай связан с мальчиком с аутическим расстройством: он очень долго избегал тактильного контакта, а когда ему подарили котенка, он начал социализироваться. Помню, еще был один мужчина, который потерял всю семью, и у него был острый кризис — он ни с кем не общался. И кошка стала спать у него на кровати, спустя неделю он начал с ней разговаривать, и это стало каким-то первым шагом к возвращению в нормальную жизнь».

По словам Лилии, подготовка кошки к фелинотерапии начинается с правильных условий, в которых живет животное: клеточное содержание невозможно, поскольку кот должен социализироваться. Важно также позитивно подкреплять кошку за спокойное поведение и по возможности брать консультацию фелинолога либо зоопсихолога. И, разумеется, следить за здоровьем кошки: делать прививки, стерилизовать, обрабатывать от паразитов.

«Знания в области зоопсихологии, которые мы получили в университете, на самом деле позволяют интерпретировать поведенческие сигналы кошки от положения ушей до ритма дыхания, и это помогает предсказать реакцию животных на ту или иную обстановку. Чаще всего я сталкивалась с несколькими мифами касательно фелинотерапии: например, многие любят говорить, что кошки глупые и эгоистичные — это неверно, так как кошки очень привязаны к своим хозяевам. Еще говорят, что кошек нельзя обучить. Я в очень хороших отношениях с Куклачевым, и мы много с ним разговаривали на вот эти темы: это заблуждение, просто к ним нужен иной подход, чем к собакам. 

Говоря о перспективах фелинотерапии, я могу сказать, что, если бы меня попросили возглавить это направление, я бы продумала онлайн-протоколы терапии с участием кошек для людей с ограниченной мобильностью. Кроме того, можно использовать кошек в когнитивно-поведенческой терапии и в терапии привязанности. Можно было бы сделать разработку программ для школ и интернатов с участием сертифицированных кошек и подумать об интеграции фелинотерапии в программы стресс-менеджмента и профилактики выгорания у медиков и педагогов. На самом деле, за рубежом научное сообщество более ответственно относится к фелинотерапии и признает важность роли животных-компаньонов именно в ментальном и физическом здоровье. У нас пока эта система не очень-то работает».

Лошади, которые лечат: иппотерапия и ее применение на практике

Еще одни животные, без которых мы бы не обошлись, — это лошади: эти сильные и умные животные способны не только помочь человеку в быту, но и благотворно влияют на здоровье. Иппотерапия — это психофизический метод реабилитации через верховую езду, известный еще с античности. Он применяется при ДЦП, аутизме, рассеянном склерозе, психических расстройствах, улучшая координацию и эмоциональное состояние. Иппотерапия имеет патогенетическое и симптоматическое воздействие на организм, то есть влияет не на причину заболевания, а на процесс его течения, в первую очередь за счет нейрофизиологического воздействия.

Верховая езда очень интересно влияет на нервную систему пациентов: во время таких занятий в организме человека происходят процессы, которые помогают улучшить координацию тела для тех, у кого есть с ней проблемы. В нашей стране есть специальная федерация иппотерапии и адаптивного конного спорта, которая полностью контролирует стандарты, занимается разработкой методик иппотерапии и готовит специалистов в этой сфере. 

Сейчас не существует единых мировых стандартов для лошадей, участвующих в реабилитационном процессе, или специальной породы, предназначенной для использования в абилитации и реабилитации. Однако лошади-терапевты должны иметь особые характеристики: возраст старше 6 лет, рост — не менее 120 сантиметров в холке, спокойный нрав, обладающие ритмичными движениями, эластичным четырехтактным шагом и сформированным центром тяжести, выезженные и ухоженные. 

Иппотерапия полезна не только для взрослых с нарушенной координацией, но и для детей с особенностями развития, такими как РАС. Общение с лошадьми помогает им развивать навыки социализации и открываться этому миру. Мы поговорили с Анастасией — девушкой-волонтером, которая навещает пациентов больниц и хосписов вместе со своим пони по кличке Дитрих. Она рассказала нам, как такие визиты влияют на пациентов и как ее маленький компаньон помогает сделать мир добрее.

«Наша с Дитрихом история началась в 2008 году, тогда я поступила в сельскохозяйственную академию, и его за мной закрепили как за студентом — я за ним ухаживала, тренировала. По характеру он был просто отвратительный: кусался, убегал, вел себя ужасно, но это было понятно, потому что у него была довольно скучная жизнь — не было возможности общаться с лошадьми, гулять, и в результате в нем копилась вот эта лишняя энергия, и он ее выплескивал как мог, путем негативных реакций в сторону людей. В 2014 году я его выкупила из академии и поменяла ему жизнь: со мной он стал больше гулять, в том числе в компании лошадей и пони. И он расцвел и изменился: стал намного добрее и внимательнее к людям, перестал кусаться. 

И тогда я начала с ним ездить по фотосессиям: у меня очень много друзей-фотографов, которые говорили, что Дитрих — настоящий единорог, и вот так начался наш путь в модельном бизнесе, а затем Дитрих стал участвовать в разных мероприятиях и работал очень ответственно, получая от процесса удовольствие. В то время, когда мы с ним работали на детских праздниках, я начала натыкаться на пони в Европе и Америке, которые навещают пациентов в больницах в благотворительных целях, и поняла, что Дитрих идеально для этого подходит, потому что он очень чутко и внимательно относился к людям. Так началась его история в качестве волонтера, и до сих пор продолжается. 

Больше всего на него реагируют взрослые пациенты: от общения с Дитрихом они расцветают, у них начинают блестеть глаза, и это невероятно мило. Бывали случаи, когда пациенты настолько поддавались эмоциям, что от радости начинали плакать. Мы с пони работаем в свободном формате — у него есть возможность выбора: подходить к пациенту или нет. Если он не хочет, мы его не заставляем ни в коем случае. 

Если говорить о пациентах-детях, то малыши с особенностями развития тоже реагируют на присутствие Дитриха: они могут отдернуть ручку, сфокусировать на нем взгляд — то есть они чувствуют, что рядом с ними пони, и от этого их настроение меняется в лучшую сторону».

Перспективы развития анималотерапии

Собаки, кошки и лошади давно перестали быть просто домашними животными — они стали спасателями, целителями и источником вдохновения. Эти животные вносят неоценимый вклад в физическое и эмоциональное благополучие, делая мир добрее. 

В России и за рубежом растет интерес к интеграции анималотерапии в когнитивно-поведенческую терапию, где животные помогают справляться с тревожностью и эмоциональными кризисами. Анималотерапия способствует выработке окситоцина и серотонина, снижая уровень кортизола. В будущем возможно создание онлайн-протоколов терапии с кошками для людей с ограниченной мобильностью и программ для профилактики выгорания у медиков и педагогов. Однако для развития нужны стандартизация подходов, устранение методологических пробелов и изучение рисков, таких как аллергия или агрессия животных. Эти шаги позволят анималотерапии стать еще более эффективной, укрепляя связь человека с природой и открывая новые горизонты для здоровья и гармонии.